Saviez-vous que leau-de-vie charentaise a conquis le monde au point dêtre exportée à 98?% et de représenter 70?% des exportations de spiritueux, que le cognac que vous buvez vous a attendu de très nombreuses années au creux de ses fûts de chêne?? Saviez-vous que les délicieux cocktails que vous dégustez sont souvent à base de cognac, que le pineau des Charentes ne peut être réalisé sans cognac, que bien des liqueurs sont élaborées avec du cognac?? Ce livre vous fera pénétrer dans lunivers du vigneron, qui sait du travail de la terre produire le fruit doré, du distillateur qui sait donner une âme au vin, du négociant qui sait transformer lesprit de vin en mille et une eaux-de-vie, de tous les hommes de lart qui loffrent à la table du monde. Le lecteur découvrira enfin, dhistoires en secrets, lart de vivre dune région inspirée par les effluves culturels du cognac.
Le parcours initiatique d’un jeune noble russe découvrant les arcanes du mystère féminin...
« Profitant de l’instruction que m’avaient départie Minna et Sophie, je proposai à Sarah de faire le cunnilingus. Elle s’opposa d’abord à cette idée, mais finit par céder à mes instances. Après en avoir goûté, elle préféra cet amusement au coitus in ore vulvæ. Et, en effet, il était visible que cette seconde méthode la faisait jouir davantage. Il n’y avait qu’à observer son visage, qu’à voir les contorsions de son corps, qu’à entendre sa respiration et les cris involontaires qu’elle poussait. Je voyais les tressaillements de son ventre convulsé, je voyais se tordre son bas-ventre, la grasse pelote de son mont de Vénus, qui, par des mouvements involontaires de côté, échappait à ma bouche. »
On doit la connaissance de ce grand texte érotique au médecin anglais Havelock Ellis, l’un des plus éminents sexologues du début du XXe siècle, l’égal d’un Sigmund Freud dans ce domaine. L’auteur étant un parfait inconnu, on soupçonne qu’Ellis pourrait en être l’auteur pour nous relater les frasques érotiques d’un nobliau russe, amateur de jeunes donzelles.
On n'arrête pas le progrès, dit le proverbe. L'histoire de la technologie, elle, tient un autre discours : le progrès connaît des coups de frein et parfois de spectaculaires échecs dont les ruines hantent encore nos paysages. Qui n'a vu le rail de béton du défunt aérotrain, entre Paris et Orléans, ou la carcasse de la raffinerie de Lavéra, censée fabriquer des " steaks de pétrole " à l'époque où ce dernier était bon marché ? Qui n'a jamais entendu parler du glorieux projet de remorquer des icebergs jusqu'en Arabie Saoudite, des promesses de la voiture à propulsion nucléaire, des richesses des nodules de manganèse des grands fonds ou des mirages de l'énergie thermique des océans ? Autant de sujets passionnants pour ce livre truffé d'anecdotes qui analyse les causes – souvent complexes – qui mènent au succès ou à l'échec d'une technologie.
Nicolas Chevassus-au-Louis, docteur en biologie et historien, est journaliste. Il a publié au Seuil Savants sous l'Occupation, en 2004, et Les Briseurs de machines, en 2006.
